Je weet ondertussen waarschijnlijk wel hoe je geld kunt verdienen met affiliate marketing: een bezoeker van je website wordt doorgestuurd naar de adverteerder. Dit is op zich een simpel concept. Toch zijn er een aantal dingen nog niet helemaal duidelijk binnen dit proces voor veel affiliate publishers. Niet onbelangrijk hoe werken de tracking methodes? In dit gedeelte van de kennisbank lees je wat de verschillende affiliate tracking manieren zijn en hoe ze werken!
Welke soorten tracking methodes zijn er?
- Cookie tracking
- Fingerprint tracking
- Sessie tracking
- Life time affiliate tracking
- Flash Cookie Tracking
Wat zijn de meest voorkomende tracking methodes?
In Nederland zijn drie methodes die vaak gebruikt worden voor affiliate tracking. Namelijk: Cookie tracking, Fingerprint tracking en Sessie tracking. Deze methodes werken meestal goed, maar zijn niet helemaal waterdicht. Ook hoe dat komt kun je hier lezen, samen met de oplossingen voor de verschillende tekortkomingen van de huidige manieren van affiliate tracking.
Wat is cookie tracking?
Dit is de meest gebruikte tracking manier van de Nederlandse affiliate netwerken, die werkt met de zogeheten “cookies”. Je hebt vast al wel eens gehoord van cookies en waarschijnlijk klik je een aantal keer per dag op “accepteer cookies” zonder erbij na te denken. Deze cookies zijn echter erg belangrijk voor affiliate marketing. Het werkt zo: een publisher plaatst een link of een banner op zijn of haar website. Ook maakt de website gebruik van cookies. Dit zijn kleine bestandjes die op de computer van de bezoeker geïnstalleerd worden en die informatie op kunnen slaan over het internetgedrag van die bezoeker.
Wanneer een bezoeker klikt op zo’n link of banner, wordt deze doorgestuurd naar de website van de adverteerder. Als die bezoeker vervolgens ook nog een aankoop doet bij de adverteerder, wordt er een trackingcode gekoppeld aan de cookie die is geïnstalleerd op de website. Zo’n trackingcode kijkt nu of de klant van de website van een affiliate is gekomen. Is dit het geval, dan krijgt de publisher een vergoeding.
Wat is fingerprint tracking?
Fingerprint tracking volgt in principe de “digitale vingerafdruk” van een bezoeker. Hierbij gaat het over het IP-adres in combinatie met de instellingen van de browser van een bezoeker. Zo wordt gezorgd dat, wanneer er meerdere gebruikers op één IP-adres zitten, voorkomen wordt dat de verkeerde persoon gevolgd wordt, of er onjuiste data verzameld wordt.
Fingerprint tracking wordt meestal pas gebruikt wanneer er geen affiliate cookie te vinden is, bijvoorbeeld wanneer de bezoeker van een website de cookies verwijderd heeft. Een adverteerder kan dan geen gebruik maken van cookie tracking en zal deze manier eerder gebruiken.
Wat is sessie tracking?
Sessie tracking is een van de eenvoudigste manieren van affiliate tracking. Hierbij wordt alleen bijgehouden wat iemand doet binnen een bepaalde sessie. Zo’n sessie bestaat meestal uit de tijd tussen het bezoeken van de affiliate website en het sluiten van de browser.
Sessie tracking begint als de bezoeker van een affiliate website klikt op een affiliate link, met het openen van een sessie door de browser, en eindigt dus wanneer degene die gevolgd wordt de browser afsluit. Als degene die gevolgd wordt, de bezoeker van de affiliate website, binnen deze sessie een aankoop doet, wordt dit gekoppeld aan de affiliate die de klant heeft doorgestuurd.
Problemen bij deze methodes
Zoals je je kunt voorstellen, zijn er met deze drie manieren van het tracken van bezoekers en klanten op je website een aantal problemen. Over het algemeen werken de manieren prima, maar er zijn een aantal situaties waarin je als publisher flink wat geld mis kunt lopen.
Cookie tracking heeft bijvoorbeeld als nadeel dat iemand de cookies gewoon kan verwijderen van zijn of haar computer. Een publisher kan dan geen geld meer verdienen, omdat de adverteerder niet meer weet waar de klant vandaan komt. Je kunt dan als publisher veel geld mislopen, bijvoorbeeld bij grote aankopen.
Zoals eerder beschreven, wordt er in zo’n geval vaak gebruik gemaakt van fingerprint tracking. Deze methode kan echter ook makkelijk omzeild worden, bijvoorbeeld door het gebruik van een VPN. Een VPN kan gebruikt worden om het IP-adres, in plaats van rechtstreeks naar de server van de website te sturen, om te leiden via een andere server en zo met een ander “anoniem” IP-adres op de website te komen. Zo kan het erg lastig worden om iemands IP-adres te tracken.
Ook de laatste manier heeft natuurlijk zijn, vrij duidelijke, nadelen. Koopt iemand namelijk wel iets op de website, maar niet binnen dezelfde sessie? Dan krijg je als affiliate alsnog helemaal niks betaald, ook al heb jij wel de reclame gemaakt voor de producten van de adverteerder. Je levert dus wel de dienst en maakt zelf kosten, maar krijgt hier niks voor terug.
Wat zijn alternatieve tracking methodes?
Gelukkig zijn er tegenwoordig wel alternatieven zoals Life time affiliate tracking en Flash cookie tracking, al worden die nog bijna niet gebruikt in Nederland. In Amerika bijvoorbeeld, zijn er al verschillende nieuwe en alternatieve manieren om iemand te tracken. Twee van de meest veelbelovende manieren gaan we hier bespreken. Ook deze manieren zijn niet helemaal waterdicht, maar werken wel een stuk beter dan de tracking die nu gebruikt wordt.
Wat is life time affiliate tracking?
Life time affiliate tracking houdt in, zoals het woord eigenlijk al zegt, dat de aankopen in een bepaalde webshop van een bepaalde klant over zijn of haar hele leven bijgehouden worden. Dit wordt altijd gedaan door middel van de combinatie met een andere trackingmethode. Het werkt als volgt: een klant heeft een aankoop gedaan via een affiliate website. Er wordt dan opgeslagen dat die klant via de specifieke affiliate is binnen gekomen. Vervolgens worden de gegevens van de klant opgeslagen in een database. Op deze manier wordt de affiliate elke keer beloond als de specifieke klant weer iets koopt bij die webshop.
Dit is eerlijker, omdat de affiliate de klant kennis heeft laten maken met die specifieke webshop. Het zou dus niet eerlijk zijn als de affiliate daarvoor maar één keer wordt beloond.
Wat is flash cookie tracking?
De tweede veelbelovende manier van tracking is deze: Flash Cookie Tracking. Dit houdt in dat er een tweede cookie wordt geïnstalleerd op de computer van een bezoeker van een website, naast de gebruikelijke cookies die sowieso al geïnstalleerd worden. Een flash cookie dient als een soort back-up voor de normale cookies. Wanneer iemand zijn of haar cookies verwijdert, nemen flash cookies de plek van het lege cookie over. Het is dus erg lastig om deze flash cookies te verwijderen. Ook blijven ze voor eeuwig op het apparaat van de bezoeker staan, waardoor ze altijd bruikbaar blijven.
Kortom, deze vormen van tracking voorkomen de verschillende “lekken” die de meest gebruikte manieren van tracking wel hebben. Zij bieden een prima oplossing voor het mislopen van sales door tekortkomingen van de huidige tracking manieren. Een veelbelovende toekomst voor de affiliate marketeer, maar wanneer deze toekomst realiteit wordt, is nog niet duidelijk. Het zou dus kunnen zijn dat je hier nog lang op moet wachten.